よし、西に向かって、どこまで行けるか・・・。
もし、帰れそうになくても、どっかに泊まれば良いし、輪行って手も有る。

と言う事で、出掛けて来ました　笑。

距離を稼ごうと、いつもの裏道では無く、しばらく「一宮／大垣線」を走ったが・・・。
クルマの排気ガスで、気分が悪い・・・で、裏道へ逃げて　笑。

今回の相棒は、ルイガノＣＣＴ改。３５Cの太いタイヤに長いチェーンステーでポタには最高。

梅雨の晴れ間、天気は快晴だけど、カラッとしてて、気持ち良いです。
「杭瀬川」の流れを眺めて、小休止。

距離を稼ぐ走り方してます。・・・でも、気持ちの良い場所を見つけては、小休止。笑
北西の風が結構吹いてますが、今日は心地良さの方が、強いですね。

「ＪＲ垂井駅」、情緒有る古い駅舎を予想してましたが、近代的な駅でした。（写真：左）
集落の中心部「枡形」の場所に、古くからの旅籠の亀屋さんが、有ります。（写真：右）

宿場の様相を楽しんで、「垂井宿」とは、お別れします。

由緒有る「お地蔵様」だそうで・・・ちょっと寄り道して来ました。
はたして、こんなペースで、どこまで行けるのだろう？　笑

これで、本当に「垂井宿」とお別れです！

今は、松の木ですが、ひときわ大きな切り株も
残ってます・・・榎だったのかな？

さてさて、先を急ぎましょう！

道の傍らには、紫陽花が咲いてます。
色んな色が有って、見てて楽しめますね！

この先、「国道２１号線」を走ります。
裏道・・・無いかな？　笑

やっぱり、ノンビリ行ける裏道が良いです。そして、裏道には新たな発見が有る。
高い煙突を見つけて・・・「関ヶ原たまり（醤油）」の「関ヶ原醸造株式会社」さん、でした。

すぐそばに「不破の関資料館」も有ります。公園になっていて、トイレも有りますよ！
右の写真は「中山道」と「大谷吉継」の墓への道標。写真の東屋で、しばしの小休止。

古く「壬申の乱」の古戦場だそうです。
今は・・・ホタル祭りが開かれている様にホタルの名所でもありました。

この後、「国道２１号線」に出るとこの坂が・・・キツいです。　笑

長〜い坂を登って、踏切手前の木陰にて、小休止。空気がカラッとしてるのが、唯一の救いかな。

「中山道」の「今須宿」へ向かう峠。（でも、そんなにキツい坂では無いですよ）
往時は茶店が有ってなんて有りますが、今は寂しいとこです。笑

この先「今須宿」ですが、この集落は往時の
様相を示す様な遺跡は有りません。
ですので、サラッと通過です。

宿場の西の外れが「車返しの坂」
説明は・・・案内板を参照ください。笑

写真の「溝」が美濃、近江の国境。
現在も岐阜県と滋賀県の県境です。

往時は、ここにも宿があって、壁越しに
他国の話を聞けたと言う事です。

碑の場所から、緩やかな登りで集落を
街道は通過して行きます。

集落を抜けると「楓（かえで）並木」です。
松並木は良く聞きますが、ここは「楓」。なかなか風情が有って良いもんです。（写真：左）

再び「ＪＲ東海道線」の踏切を渡って・・・こんな碑がお出迎え「柏原宿」です。（写真：右）

各戸に往時の職業を書いた看板が下がっていたりします。
写真左の案内板には、この場所の左右に「本陣」「脇本陣」が有ったそうです。

綺麗な流れと、こんもりした小山。
まさに「里山」と言った風景でした。

木曽の「中山道」もこんな感じでしたが、
こっちも負けてませんね。

さぁ・・・「国道２１号線」を渡って、
しばし、裏道を走ると「醒ケ井宿」だ。

「日本武尊」の銅像のある「居醒の清水」・・・「醒ケ井」の語源ともなった場所だったと思う。笑
ここから「梅花藻」でも有名な「地蔵川」が始まります。

そうそう「梅花藻」ですが・・・。
成長しつつ有りますって感じで、小さな白い物がたくさん付いてましたよ。
きっとツボミだったのかな。梅雨明けくらいから、見頃ですね。

「米原ジャンクション」のガードをくぐった所に有りました（往時の場所は、もう少し東）。

「醒ケ井宿」を抜けると、「旧中山道」は国道を渡って、街道の雰囲気の曲りの有る道を通り、
再び渡って、ここへ来るのですが、今回は、高速沿いの狭い裏道をショートカットして来ました。

「久禮の一里塚跡」から、道なりに進むと、
街道の雰囲気の道の「番場宿」です。

緩やかなダラダラ坂を上がって行くと、
高速沿いの道に・・・。

あれ？道が違うか？・・・
と迷いましたが、この碑が有りました。

まだ「摺針峠」のアプローチでは有りません。きっと往時は、曲っていた道なんでしょうが、
今は、高速道路沿いの道なので、ストレートに近い登りです。

当然、貧脚の私は・・・押しました！
途中、こんな祠と水飲み場が有ったのですが、水が無い！！！
飲めるとは思えませんが、顔くらい洗えたら嬉しかったな・・・笑。

「摺針峠」への分岐です。
写真奥に向かうと「鳥居本宿」と有りましたが
今日は「摺針峠」へ向かいます。

こちらからの「摺針峠」への登りは
そんなにキツく無かったです。
（ここまで、登って来てるからなんですが）

往時の「摺針峠」からは「琵琶湖」の
眺望が楽しめたそうですが・・・。

写真に見える坂を気持ち良く下りて来ました。
「望湖堂」と言うのは、峠の頂上に「琵琶湖」を望む、お堂が有ったそうです。（近年焼失とか）

近江商人、虚無僧と・・・誰だろう？　笑

さて、この先も「旧中山道」をトレースして
行こうかと思ってますが・・・どこまで行こう。

何にも考えて無いのでした。笑
（ずっと以前に、「大津」までの
ルーティングはしてますが・・・）

宿場の枡形に有ります。現在も薬局としての営業をされている様で、普通の薬も置いてました。

右、彦根道となってます。

ここから「彦根」も良いなぁ・・・。
と思いながらも、もう少し先も見てみたい。

優柔不断なまま、
しばらく「中山道」を走ってみます。
（たまには、良いでしょ？こんなんも　笑）

しばらく進んで、「芹川」のたもとのコンビニで休憩。
ふと眺めていて思い出した・・・「芹川」沿いの「ケヤキ並木」が良いんだよな・・・。

と言う、事で、「芹川」沿いを「琵琶湖」に向かい、帰路に着くかと。

立ち寄った理由は・・・「サイクルトレイン」やってたな、と視察に。
ふむふむ、ほとんどの区間で使える訳で・・・今度、使ってみたいです。

可愛い列車の姿を、写真に納めたかったのですが、時間が合わなかったのが残念。

右岸は車の道で、そっちにもケヤキの古木の並木が有って、左岸側は遊歩道になってます。
木陰が気持ち良いんですよ・・・すぐ右には「芹川」を眺めながら、ゆっくり楽しみます。

そう言えば・・・皆さん何かを釣ってまして。聞いてみたら「小鮎」だそうです。
タモ網ですくってる家族連れも居ました・・・そんなに簡単に捕れてしまうのか！

もうすぐで、「琵琶湖」です。
周遊道路の橋が見えて来ましたね。

さぁ、周遊道路を少し走ってみましょうか。

ウインドやってる人達を眺めながら、風に吹かれて・・・ボーッとする事３０分程。
気持ちは帰りたく無いなぁ・・・です。笑

そうは言っても、泊まるのも・・・。そうなると、輪行か、自走かです。
まぁ、帰れない感じでも無いので、自走で帰路に着きました。

で、「摺針峠」で戻る事に。・・・当然（？）押して上がります。
そこから先は、来たのと同じルート。ですので、写真撮影は最小限。
御陰で、行きの半分近い時間で戻れました。　笑

普段、どうしても探検しながらなので、距離を稼げませんが、たまには、こう言うのも良いかな。

本日の走行距離：約１２４ｋｍでした。