普段は見れない、日本酒の製造過程を、現場の方の説明付きで見る事が出来るのです。
また、販売されている日本酒の聞き酒、しぼり立て生酒の販売、甘酒の無料提供と、
お酒ファンには見逃せないイベントなんです。

で、その後は、「大垣」まで足を伸ばして「綾小町」さんで「讃岐うどん」。

天気に恵まれ、風もほとんど無く、快適な１日でした。

今回、ご一緒いただいた方々は・・・
ひみよしさん、ｈｉｄｅさん、黒猫さん、とっとさん＆テンさん＋会社の方２名（特別参加）
バラゴンさん、コウイッさん、ＬＲさん、kenkenさん、に私で、久々の大所帯１２名でした。

今回の「酒蔵」開放は１０時からなので、もっと、ゆっくりしても良かったのですが、
その前に、寄り道したい所が有ったので、ちょっと早い８時半集合。

メンバーのmizuakiさんが、見送りに来て下さいました。
今回人数が多くなり過ぎて、閉め切って、参加出来なかったのです・・・次回は御一緒しましょう！

初参加のkenkenさんの自転車に装着されていた「ハンドルカバー」に、皆さん注目！
ウエットスーツの様な生地で出来ていて、簡単に取り外しが出来ます。
これなら、寒い冬場でも、モコモコの防寒用手袋を着けなくてすむなぁ・・・。

時間になりましたので、ゆっくり出発しましょう。

まだまだ寒い日も有りますが、
立春も過ぎて梅の花が、チラホラ。

早くもっと暖かくならないかな？
でも、今日は風も穏やかで、
そんなに防寒じゃなくても済みそうです。

「竹鼻商店街」から「一宮大垣線」を渡って、
南に向かって走ると、右手に有ります。

ただ、購入するには制約が有って、
午前９時過ぎくらいを狙わないと、
売り切れてしまいます。

味は、甘く無く、隠し味にショウガの、醤油味でサッパリ。
お母さん手作りの、モチッとして美味い「みたらし団子」です！

中には、２本目をゲットの方も・・・さぁ、誰でしょう？（笑）

お店に入る際に、「試飲できます」か「試飲できません」のシールを付けます。

う〜ん、試飲出来ないのかぁ・・・１本￥５，０００円・・・・。
後ろ髪を引かれながらも、この冒険は止めておきましたが。
きっと美味しかったに違いない・・・今は、後悔してます（笑）。

まずは「千代菊」の社長さんの挨拶、続いて、羽島市長さんの挨拶。

少しだけ、いただきました・・・私は醸造酒は苦手なんですが、これは美味い！
でも、全部を飲むと色々とマズいので、他のメンバーの方に回して（笑）。

販売コーナーで、試飲して、
今年は、１本ずつ購入。

どちらも、それぞれに味わい深くて・・・。
つい、両方買ってしまいました！

購入した７２０ｍｌ瓶２本を背負って走るか？
いやいや、すでに手を回してあります！

スリッパに履き替えて、中に入って行くと、まずは、酒造りの基本の一つ「仕込み水」が有ります。
地下１２８ｍから汲上げた「長良川」の伏流水だそうです。まろやかで美味しい水でした。

その横の隔離された部屋は「大吟醸」専用の「仕込み樽（と言っても木製では無いです）」。

大きさを比較して・・・本当に３５％の大きさ。当たり前だけどね。
昨年、教えていただいたのですが、精米時の６５％は、どこに行ったのか？
「米粉」として、あられの原料として使われるそうです・・・無駄には成って無いのですね！

お米を洗浄する行程の説明は飛ばして・・・蒸しの行程。
写真、左が普通のお酒用の「千代菊式　連続蒸米機」。
説明によると、「洗米」から「蒸米」まで、自動で行う事が出来るそうです。
人手を掛けずに、大量の米を処理・・・コストダウンのキモですね！

で、右の写真は「吟醸酒」以上に用いる手動（？）の「蒸米機」。
精米率の高い「吟醸」以上では、微妙な調整が必要な分、自動化はしないんですね。

表面を水が流されていて、タンク内の温度が上がりすぎるのを調整しているそうです。

階段で２回に上がると、並んだタンクを俯瞰出来ます。（ベニヤは、見学時の安全の為でしょう）

写真の「麹室」は「吟醸酒」以上のもの。
すぐ横に、普通酒用も有りましたが、
そちらは、機械化が進んでいる様でした。

やはり高いお酒には、
手間隙が掛かっているのですね！

蓋を開けただけで、すごくフルーティな香りがして来ます。が、これは普通酒用！
「大吟醸」だと、もっと良い香りなんだろうか？興味有りですね！！
ですが、このタンクの中は、発酵に際してガスが発生するので、中は危険だそうです。

で、次はタンクの中で発酵している「もろみ」を試飲（試食か？）できます。
味わった感想は・・・「大人の甘酒」！凄く良い香りで、甘みが有って。
でも、アルコール度数は高いです！！

「自動圧搾機」です。布製の袋の中に「もろみ」を入れ、その間に空気を送り込んで絞る構造。
お酒を絞った後に「酒粕」が残る訳ですね。

「仕込み蔵」の見学は、これでおしまい。
手間隙掛かって、美味しいお酒になるって分かってもらえたかな？（笑）

「千代菊」さんから、歩いても行ける距離ですので、自転車を押して、歩いて移動。

実は、ここにクルマを手配。
購入した「お酒」を、出発地近くで、夕方まで預かってもらう算段。アキさん協力、感謝！！
日本酒を背負って走って回るのは、ちょっと、修行ですから（笑）

「竹鼻」の古い町並みを、ゆったりと走って行きます。
その後、「一宮／大垣線」に出て「大垣」を目指します。

途中、メカトラブルも発生したりして・・・オーナーには悪いですが、みんなで、楽しんじゃいます！

途中、寄り道しながら、お昼の時間を少し遅らせたのですが・・・。
自転車を停めて、店内に入ると、待ちのお客さんが数名！

いつもはカウンターに行って、注文して受け取り、支払って席に付くのですが、
今日は、店員さんが注文を聞いて回られてまして・・・出来上がったら、取りに行って支払う訳です。

本日の私の選択は「湯だめ」・・・釜揚げうどん、です。
１玉では物足りないので、２玉。それに、ちくわ天とえび天。総額￥６１０円！
「湯だめ」、あっさりしている様で、うどんの味を生かして、味わい深いです。

『家族にお土産を』と言うリクエストにお答えして（笑）。
私は「さくら餅」の大きな幟に影響されて・・・「さくら餅」を購入。

「大垣」は「水の都」と呼ばれていて、市街地にもいくつかの「自噴井」があるのですが、
この日は、大所帯故に、昼食時間のコントロールの都合で、パスして来ましたから、
帰路の途中で有名ところの、ここへ寄り道。

おいしい水として評判で、近隣の県からも、汲みに来るほどです。

明治１９年竣工の元「東海道本線」の鉄道橋で、明治の末期まで使用されてた物。
レンガ造りの橋脚のコンクリート補強と、路盤のアスファルト舗装、フェンスの追加以外は、
ほぼ当時のまま、錬鉄製のトラス構造の桁はイギリスで製作された物（銘板有り）だそうです。

今は人道橋ですが、１０年ほど前までは、自動車も走っていたらしいです。
２００８年、国指定の重要文化財に指定されました。

現在の「東海道本線」の橋は１９６０年代の架橋で、それ以前の橋の橋台だけが今も残ってます。

この後の行程は、基本「美濃路」を使って、追い風を背に受けて快走です。

「大垣」方面に出かけると、休憩にちょうど良いので、良く利用します。
ここのトイレは奇麗に清掃されているし、木陰のベンチが心地良いです。

立派な天守閣は「ふるさと創世資金」で造られた史実とは異なる立派な物。
ですが、「秀吉」がここに一夜で城を建てた史実自体も怪しいらしいですし・・・。
ま、快適に休憩できるスポットとして、難しい事は無しにして（笑）。

時刻は１６時半前、この時期としては、
標準的な、帰着時刻です。
追い風に乗った分、予定より少しだけ
早く着いたかな？

御一緒くださった皆様、お疲れさまでした！

本日の走行距離：約４５ｋｍでした。